Caroline Maas

Caroline was eerder ook al gids voor diverse wijnhuizen en de befaamde paardenrijschool. Ze is dus met een echte Jerezano getrouwd en kent de stad op haar duimpje. We spreken af in Bar Moderna, haar favoriete ontbijtplek. Van ‘s morgens vroeg tot ‘s avonds laat is dit de ontmoetingsplek van de buurt. De mannen achter de toog (allemaal familie van elkaar) smeren druk gesticulerend maar goed gefocust een flinke laag salmorejo op het dikke toastbrood. Het is dé specialiteit van het huis. Caroline wordt hier vlot op haar wenken bediend. Ze ratelt al net zo snel als de Andalusiers en met het blauw in haar haar is ze ook nog eens een opvallende verschijning.  De locals noemen haar niet voor niets la Guirizana (half guiri, half jerezana).  Als vrouw die op haar zelfstandigheid staat heeft ze daar hard voor gewerkt. Door op eigen houtje veel te ontdekken en leren. “Maar ik was nooit zo goed ingeburgerd geraakt als ik hier geen schoonfamilie had gehad”, vertelt ze. “Met de feria, kerst of in de weekends draait alles toch om de familie, en dan is het als guiri veel moeilijker om deel te nemen aan het sociale leven”. Ze telt nu al af naar de grote feria van mei, want het is daar dat ze haar man voor het eerst ontmoette en dus is het ook een beetje hun feest. Er komt een Nederlands stel bij aan tafel geschoven. Ze kochten net voor de coronacrisis een pand in de stad dat ze nu eindelijk na drie jaar beetje bij beetje hebben kunnen opknappen. Het was hun zoon die hen inspireerde om hier een stekje voor de oude dag te zoeken. Zowel zij als Caroline zijn het met mij eens dat de hele stad eigenlijk best een opknapbeurt kan gebruiken. "Ja, maar er staan zoveel historische panden in Jerez en de stad heeft nauwelijks geld om die te onderhouden", verklaart Caroline. "Onlangs was er nog opschudding want 'El Gallo Azul' het emblematische ronde gebouw in het centrum kwam in handen van een Filippijnse zakenman. De Jerezanos vonden het een schande, maar ik bekijk dat nuchterder. Dan is er tenminste iemand met geld die zorgt dat het patrimonium van de stad in ere wordt gehouden. Er zit nu bijvoorbeeld een lift in het prachtige pand en het is op een manier gedaan dat het lijkt alsof die lift er altijd geweest is. Waarom zouden we dan mopperen? De keuken stond wel nog niet helaas op punt, had ik de indruk. Misschien daarom dat het nu terug tijdelijk gesloten is".

Heb je onze reisgids voor Cádiz al?